二次世界大战后,日本的劳动力极其紧张,而高速度的经济发展更加剧了劳动力严重不足的困难,因此机器人在企业里受到欢迎。政府方面也是采取了积极的扶植政策,鼓励发展和推广应用机器人,从而更进一步激发了企业家从事机器人产业的积极性。现如今,日本的机器人也越来越多地活跃在中国工厂的生产线上。据了解,日本在全球产业机器人市场中所占份额已经超过50%。
成本高企使日本制造业出现“空心化”,而机器人已成为日本振兴制造业的战略产业之一。今年9月,日本安倍政府专门召开了相关会议,将机器人产业上升到国家战略的高度。
如今,日本机器人产业已从工业机器人,向服务机器人扩展,以适应老龄化社会的需求。同时,积极扩张包括中国在内的海外市场,把握制造业升级的机会。
日本安川电机是全球四大机器人企业之一。据安川电机2013财年(截至2014年3月)年报,安川电机2013财年机器人业务收入1225亿日元,运营利润95亿日元,双双实现增长。主要机器人产品包括焊接、点焊、喷涂、组装等各种工业机器人,尤其在汽车、电机和半导体相关行业。安川拥有机器人伺服器等核心技术,2013财年的累计出货量达29万台。
除了日本总部,安川还在泰国曼谷、中国成都设立了海外中心,提供本土化服务。2013年5月,安川还开始在中国常州生产机器人,以满足当地市场快速上升的需求。11月,日本第二个新工厂也投入运营。除了工业机器人,安川电机还在发展用于医院等领域的服务机器人,并从日本扩展到欧美市场。安川计划2014财年,强化工业机器人业务,并扩大海外市场,将在中国青岛等地增设两个新的机器人中心,与此同时积极发展服务机器人业务。
近年来,日本经济产业省等政府部门已经出台了多项指导政策,建议企业加强医疗和养老看护等机器人技术的研究。例如,运用机械外骨骼技术,可以研发出病人和老年人“穿戴”的机械外衣,用以辅助病人和虚弱老人行走活动;运用人工智能和动力设备改造老人常用的购物小车,可以使购物车能够自行伴随老人活动,甚至辅助老人行走;家中的看护机器人还可以通过视频监控、智能识别和分析系统,判断出老人是否跌倒摔伤或突犯疾病,并且立即通知医护人员。要实现这些功能,不仅需要先进的技术,还需要大量医疗看护经验和数据的积累。
同时,这期间研发的技术除了用于家庭,也同样可以用于产业机器人甚至其他方面,可以成为打造“未来战士”、使士兵力量倍增的工具;而对人体行动的识别、判断和分析,则显然具有广泛的产业和军事潜力。
日本原本在机器人领域就有较好的产业基础,根据日本政府统计,截至2011年,日本的产业机器人在国际市场的份额在50%~57%之间(根据不同计算标准有所区别)。目前,家用机器人尚未形成有效的国际市场,但随着技术进步,消费级的机器人总有一天会走入人们家庭。届时,日本在此领域的先发投入,就有望带来超额回报。
日本在汽车、电子行业大量使用机器人生产,使日本汽车及电子产品产量猛增,质量日益提高,而制造成本则大为降低。从而使日本生产的汽车能够以价廉的绝对优势进军号国外市场。 |
