总得来说单向玻璃只能从一侧看到另一侧，双向玻璃两面都能相互看到。
双向玻璃即双向镜，也称单面透视玻璃----在普通玻璃上用真空涂抹法加上一层金属铬、铝或铱的薄膜制成。这种玻璃可把投射来的光线大部分反射回去。这种玻璃装在汽车上，人坐在汽车里可清晰地看到外面，但车外的人却无法看见车内的一切。
双向玻璃可用于室内隐蔽观察，在需要暗中观察的地方，它是监视、保安和监控的理想选择，但往往也会被用来偷窥。在照明充足的房间，单面透视镜的一面看起来像镜子，但从另一面看就是一面普通的有色玻璃窗。
单向玻璃秘密就在于玻璃面上涂有很薄的银膜或铝膜。而这样的玻璃并非反射所有的入射光，而是能让部分的入射光通过。而单向玻璃之所以会单边看得见，全依光的强度而定。看不见的一边较亮，看得见的一边较暗。看不见的这边的强光的大部分因银膜而被反射，但由看得见那边来的弱光因强烈的反射光而看不清楚，甚而看不见。因而，从亮的这边看的话，好像普通的镜子一样。相反地，暗的那边，由于强光从亮的一边透过薄薄的银膜射进来，而自身所发出的微弱的反射光，就看不见了。 |
