纤维增强塑料在汽车和航空领域已有广泛应用。根据德国亚琛弗劳恩霍夫生产技术研究所(IPT)，这种材料在医疗应用方面也同样存在巨大潜力。该研究所已开发出一项微型挤拉缠绕工艺，可以实现微创器件的量产。研究人员目前正致力于通过这项技术来加工热塑性纤维复合材料，应用于定制化医疗器件的制造。
挤拉缠绕(Pullingwinding)是挤压成型和纤维缠绕这两种工艺的结合。将这项技术微型化后，弗劳恩霍夫就能生产出直径小于1毫米的多层微型材，应用于导丝、套管和导管。通过对纤维的精密定位，无需打断生产过程就能调整部件的扭转性能使之与应用要求相匹配。用这些材料制成的器件具备另一优势：因为不存在与金属相关的工件，就能兼容磁共振成像。
目前，弗劳恩霍夫IPT研究人员正在为制造可定制化假肢和植入件所需的热塑性纤维复合材料开发一种加工方式和生产系统。热塑性塑料的使用可使医疗器件在材料一开始硬化后就成型成符合个体骨骼和需求的形状。FraunhoferIPT说道，很多热塑性基质材料在此前已被批准用于医疗工程领域，因此不必再经历长久的许可证批准程序。
该研究所正在推进的另一个项目是利用激光焊接来取代结构较为复杂的多部件器件在连接使所用到的粘合剂，并指出这么做的目的是将一种完善的焊接技术引入到医疗领域中。 |
