尽管开工时间还未定，但提出已近10年的中泰铁路，建设框架总算有了着落。
9月11-12日，中泰铁路合作联合委员会第七次会议在泰国曼谷召开。此次会议双方就可行性研究、详细设计、工程总承包(EPC)和线上合资(SPV)方案、融资方案、政府间铁路合作框架等有关问题进行了充分磋商，中泰双方就政府间铁路合作框架文本达成共识，将在10月底举行的下一次联委会上正式签署，为下一步开展商务和融资谈判提供基础和依据。中泰双方正在努力争取年内开工建设中泰铁路。
从提出意愿至今，中泰铁路已历经将近10年，这中间泰国经历过10位总理，遭遇过诸多变数。
时间跨度长达十年
中泰两国合作铁路的意愿由来已久，早在2006年泛亚铁路提出时，泰国就已经对这一贯穿整个亚洲的铁路系统充满了兴趣，想要在泛亚铁路的建设中“搭便车”。
随后2007年，时任泰国总理素拉育访华，中泰双方商谈云南省经老挝连接泰国北部的铁路建设投资等问题。
2009年，时任泰国总理阿披实访问中国时，就向泰国媒体爆料，称中国有兴趣投资泰国基础建设计划，中泰两国同意加强合作，发展全泰以及连结邻国的铁路运输系统。
虽然多年来中泰两国一直有铁路合作的意愿，但2006-2011年之间，整整5年并未有长足进展。
直到2012年，时任泰国总理英拉第一次访华，中泰铁路合作出现了第一次胎动。在与时任国务院总理温家宝的会谈中，英拉表示中泰应不断寻求战略合作共赢的机会，其中包括合作发展高速铁路。温家宝也表示要加强两国铁路建设合作，促进中国与东盟交通便利化。
2013年10月，国务院总理李克强访问泰国。在此期间，与泰国总理英拉共同出席了在曼谷举行的中国高速铁路展开幕式，双方还签署了《中泰政府关于泰国铁路基础设施发展与泰国农产品交换的政府间合作项目的谅解备忘录》。之后根据泰国铁路总体规划，中泰铁路部门共同完成了曼谷至廊开高速铁路的预可行性研究。从此，中泰两国的铁路合作逐渐步入正轨。
中国总理李克强访问泰国后，中泰两国政府达成协议，中国参与泰国高铁项目建设，泰国则以农产品抵偿部分项目费用，也就是“大米换高铁”计划。
然而，在合作两个月中，刚步入正轨的中泰高铁又一次面临巨大的危机。2013年12月，英拉在政变中被迫解散国会下议院，原定于12月出口中国的大米也被叫停。
更严重的是，2014年1月泰国反贪委员会认定：在泰国向中国销售大米的过程中，前商业部长汶颂等人和公司存在虚假行为，并将进一步调查作为国家大米政策委员会主席的总理英拉是否放任渎职腐败产生。3月，泰国宪法法院判决已获国会通过的一项2.2万亿泰铢(约合678亿美元)基础设施建设项目违宪，这意味着该项目的核心部分—高铁项目也将随之暂停。
2014年4月，泰国军政府上台，为清除前政府时代的众多大型工程，并代之以自己的工程，大米换高铁等工程被暂停，此前的努力几乎付诸东流。
直至泰国新政府政权稳定之后，中泰铁路合作又一次被提上日程。11月，泰国总理巴育在中国参加亚太经合组织(APEC)领导人非正式会议期间与中国领导人商定中泰直接合作，中国将参与投资、修建从泰国东北部重要口岸廊开府到首都曼谷及东部工业重镇罗勇府的长达867公里的铁路。
2014年12月19日，中泰两国总理共同见证了《中泰铁路合作谅解备忘录》和《中泰农产品贸易合作谅解备忘录》的签署，可谓重启“大米换高铁”计划。
2014年12月23日，巴育在访华期间参观了中国全国铁路调度指挥中心，并体验了京津城际列车。列车时速达到306公里时，巴育表示“丝毫没有感觉，同时说“我喜欢很快的速度”。
经历泰国政变被中断的中泰铁路合作再次焕发生机。随后中泰两国进行了多次合作联合委员会会议，2015年9月11-12日之间为第一次会议，在这七次会议中，中泰铁路合作的细节逐渐完善。
目前，中泰铁路合作有4条路线：曼谷-坎桂、坎桂-玛塔卜、坎桂-呵叻、呵叻-廊开，形成一个“人”字形，纵贯泰国曼谷以北的南北国土。这4条路线全长约867公里，铁路设计时速为250公里，实际运行时速为180公里，为客货两用的铁路。
“竞争者”和“搅局者”
在泰国铁路建设中，除中国外，日本、法国、德国也都希望与泰国合作。其中，中日之间的竞争尤为激烈，但中日在泰国洽谈和修建的铁路并不相同。
2014年10月21日，日本驻泰国大使佐藤重和在拜访泰国副总理永尤-尤则翁时，强烈表达了日本希望修建泰国铁路的愿望。
“我认为最终目标是引进日本新干线。”泰国临时总理巴育于今年2月6日会见《日本经济新闻》等媒体，提及正在讨论与日本合作的长途铁路建设计划时表示。
3天后，巴育访问日本时与安倍进行会谈。在会谈中，巴育称“知道新干线良好的可靠性”。10日，巴育乘坐东海道新干线“希望”号最新列车N700A从东京前往大阪。“虽然相信日本的技术，但也存在预算的问题。若决定引进高铁，届时将就所有因素进行综合性判断。”陪同巴育访日的泰国高官在乘坐“希望”号后表示。
同时，在此次访问中，日泰两国签署有关开发泰国铁路的合作意向备忘录，涉及3条线路，其中包括曼谷-清迈的高铁线路。
3月14日，安倍晋三和泰国总理巴育·占奥差再次举行会晤，这是时隔一个月后的第二次会晤，此次会晤双方进一步商讨合作的具体内容。
5月28日《朝日新闻》报道，日本和泰国政府27日达成一致，连接泰国曼谷和清迈的高速铁路将采用日本新干线。此消息一出，引起国内媒体的担忧，但是事实上，中泰之间的铁路合作从未谈及曼谷-清迈高铁，中日两国并未产生实质性的竞争。
这是由中日两国的战略和政治意图所决定的。中国意在打造纵向的泛亚铁路，将亚非欧以铁路串联在一起，而日本倾向于大城市和旅游景点。整体看来，中日在泰国各取所需，各有布局。
当然，中日之间仍然是存在竞争的。《华尔街日本》引述一名日本官员的表述，日本近期的举动，其目的“纯粹是为了和中国竞争或者搅局”。
在建设铁路的过程中，泰国使用了哪个国家提供的贷款十分重要，因为资金的进入意味着将全面进入铁路建设的整个过程。中国一直表示愿意提供资金贷款，以满足泰国政府的建设需求。同时，日本首相安倍晋三不断向巴育表示，日本愿意在资金和技术上提供全方位的合作与帮助。
泰国运输部称，中国政府提供的贷款利息，在铁路基础设施建设方面是2%，在铁路系统运营管理方面为4%，泰国政府无法承担这么高的利息。与此同时，日本政府计划使用ODA资金向泰国提供低息的建设资金，利息仅为1%，显然远低于中国提供的利息标准。
经过经济和政治的多方面考虑，泰国政府更倾向于寻求日本ODA援助。“由于中国政府提供的贷款利息过高，泰国政府计划放弃中国的贷款，而转向寻求日本ODA的低息贷款”。日本媒体引述泰国运输部透露的信息。
中日两国对泰国来说都十分重要。中国是泰国第一大贸易伙伴和最大客源国，2015年中泰两国的双边贸易额预计将扩大至1000亿美元，同时，日本是泰国的外商投资的龙头老大，在外商赴泰投资总额中，日企占据了60%。面对中日在本国的竞争时，泰国政府长袖善舞、左右逢源，依然采用了等距离外交的手段，中泰、日泰分别建设不同的线路，谁也不得罪。
扩大“中国标准”出口
对中国来说，中泰铁路合作可以优化国内产业结构，促进产业的优化升级，转移富余产能。同时，中泰合作修建的铁路将是中国在中南半岛修建的第一条标准轨铁路，这对于扩大“中国标准”的出口和影响力有重大意义。
对泰国来说，中泰合作大大提升了泰国铁路时速，从现有的50公里提升到160-180公里，这将使得泰国的铁路基础设施将有一个质的提升。同时，中泰农业合作将使得泰国农产品，橡胶、大米等拥有一个稳定的出口市场，经济利益十分显著，也有利于社会的稳定和发展。
中泰铁路的合作为中泰两国之间的运输带来了极大的便利。近日，中国铁建东南亚公司总经理朱锡均表示，中泰铁路建成运营之后，从昆明到曼谷的往返铁路客运票价约为每人3600泰铢(约合700元人民币)，相当于飞机票价的一半或1/3，货运费用相当于航空费用的1/9，大幅降低了物流成本，为泰国农产品出口中国进一步提供了便利。
此外，今年是中泰两国建交40周年和“一带一路”战略实施的第一年，中泰两国在铁路的合作是中国“一带一路”倡议与泰国基础设施建设规划有效对接的成果，也是未来双方在港口、机场等基础设施方面加强合作的第一步。
在东南亚地区范围内，中泰铁路向北连接老挝万象，直达昆明，向南通往马来西亚和新加坡，是东南亚互联互通战略和泛亚铁路规划中的重要一环。
虽然中泰铁路的合作意义深远，但仍存在着很多问题。泰国运输部消息人士透露，中泰两国合作规划及建造、连接泰国东北部廊开府至曼谷的铁路项目，可能因为建造成本及未完成调查等问题，将延迟至明年7月左右才开始动工。 |
