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3D生物打印一直是3D打印界非常神圣的领域。尽管要进行实际应用还需要几年时间，但是3D打印植入式血管、皮肤组织，甚至是完整的器官已经并非不可能。 
但是我们目前面临的挑战就是生长出能在实验环境存活，并能模拟人体组织具体功能的可持续性组织。幸运的是，伦敦帝国学院和米兰比可卡大学的研究人员已经找到一种方法来应对这些挑战：他们已经成功3D打印出一种新型生物活性玻璃材料，能模拟软骨组织所有功能。
此次发现是一项很重要的进展。因为软骨是一个非常重要的组织，很容易受损但是却不容易修复。
其他科学家一直在进行实验室可植入软骨组织的培养，相比之下，这种生物活性玻璃解决方案将会是一个更加简单的植入选择。更重要的是，它可以进行定制展现不同的特性，甚至还会刺激人体关节软骨细胞的生长。
这种3D打印生物活性玻璃结构仅仅由二氧化硅和一种叫做聚已酸丙酯的聚合物组成。当进行混合时，它们能呈现所有软骨组织的特性：高强度、灵活性、耐用性和弹性。最重要的是，它是可生物降解的，具有生物相容性，并且拥有自愈能力。
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