PVC，即聚氯乙烯，是中国第一、世界第二大通用塑料，价格便宜，应用广泛，在建筑材料、工业制品、日用品、地板革、地板砖、人造革、管材、电线电缆、包装膜、瓶、发泡材料、密封材料、纤维等方面均有广泛应用。但是由于PVC的分解温度(≈140℃)小于熔融温度(≈160℃)，在加工过程中需要加入增塑剂以降低加工温度、提高产品的可塑性、使制品具有柔软性、弹性及耐低温性能。根据增塑剂含量的多少，常将PVC塑料分为硬质PVC、半硬质、软质PVC等，应用于不同领域。PVC的应用领域分布如图1所示。
因为PVC制品中一般含有增塑剂，这种增塑剂能够改变人内分泌系统的正常功能，并可对某些器官或后代有害，所以在国外一些领域已被禁止使用，而且PVC在加热分解时会释放HCI气体，对环境造成污染，近年来PVC的应用受到了限制，发展速度已逐步减缓。
TPU作为一种新型的热塑性材料，其硬度范围广，可作为软硬质材料使用，并且无毒、无污染，可回收利用，近年来发展迅速，成为取代PVC的最佳材料之一。TPU的应用领域分布如图2所示。
由图1-2可以看出，PVC、TPU在鞋材、电线电缆、薄膜、医疗器械、人造革等领域都有共同应用，而相比之下，TPU产品更具有性能及环保优势，但因价格一直居高不下而限制了其应用面的扩大。近年来，随着TPU原料市场价格的大幅下跌，TPU市场主流价格也逐步下滑，TPU与PVC的价格差逐步在缩减，也促进了TPU对PVC的取代进程。
